Hace 2 semanas participé en el Hackathon de EthGlobal Brussels 🇧🇪, uno de los eventos de EthGlobal que reune a un par de miles de builders, voluntarios y web3 enthusiasts de todas partes del mundo y quiero dejar aquí constancia de mi experiencia y aprendizaje.

Primero, un poco de contexto sobre mí: soy un desarrollador web2 self-taught con 5 años de experiencia en la industria. Hace 4 años descubrí cripto gracias a un amigo (Constantino 👋) y desde entonces me clavé con la combinación de aspectos técnicos, financieros y sociales que había por aprender. Conecté con la comunidad de Espacio Cripto, incluso participé en EthGlobal México con buenos resultados, pero de ahí, el trabajo y la vida (y el 🐻 market maybe?) me hicieron olvidarme del ecosistema por un rato.

Fast forward a 2024 y viendo el evento de Bruselas y dado que ya estaba planeando un viaje a Europa, decidí inscribirme y dejar que la serendipia hiciera el resto, y así sucedió: Empecé a interactuar más en los canales de Telegram y el buen Acid👽 de Espacio Cripto me contactó para formar un equipo. Por medio de él conocí en Telegram a los otros 2 colegas Plauto y Forest con los que el equipo estaba formado.

Finalmente se llegó el momento del viaje. Cuando llegué a Bruselas, muchas personas ya tenían un par de días o más en la ciudad, para mi, esta parada marcaba la mitad de mi viaje por Europa y aunque pensé que iba a llegar el jueves a descansar, la ciudad me recibió con el evento de música latina de Cami 💃, una fiesta de barra libre, reguetón y cumbias que para qué te cuento, el FOMO es real. Sin embargo, lo más importante de este evento fue que conocí IRL a mi equipo y a muchas personas de la comunidad que la rompen todos los dias en el espacio (shoutout Lalo, Abraham, Anthony, Erik, Mel) y gente a la que arrobo en Twitter demasiado seguido (haha perdón raza).

Al día siguiente, después de las obligadas papas, waffles y visitas turísticas 🍟, me dirigí al venue. La emoción de llegar a estos eventos es algo que les invito a vivir: Desde el registro y la entrega de tu Hacker Pack, tu gaffete, pasando por la inmensa cantidad de booths con propuestas innovadoras en el espacio (ok, con merch y premios jugosos 🤑) hasta la comida deliciosa y las instalaciones con todo lo que necesitas para hypearte y ponerte a trabajar durante 36 horas en tu proyecto.

Aquí finalmente nuestro recién formado equipo empezó a rebotar ideas más específicas sobre lo que queríamos y podíamos construir y para que fluyeran los jugos creativos fuimos por una cerveza de las más deliciosas que he probado en mi vida. Ya con nuestra idea armada, el sábado nos despertamos desde las 7am y estuvimos hasta la 1am (Acid y Forest creo que no durmieron) trabajando en nuestra solución de privacidad y confidencialidad de computación con datos encriptados para la industria de la salud utilizando la Fully Homomorphic Encryption 🤓proporcionada por la red de Inco (¿qué cracks somos, no?). En realidad estábamos tratando de hacer sentido de la documentación y las herramientas que teníamos a mano, con el poco tiempo e internet disponibles y empaquetarlo todo en un MVP lo suficientemente decente para obtener algún bounty. Spoiler alert: No lo logramos.

Sin embargo creo que el aprendizaje que obtuvimos -por más cliché que suene- en esta ocasión si tuvo más peso. Mi conclusión final después de comparar mis experiencias laborales con equipos de todo el mundo en web2 con este fin de semana es que no estamos temprano ni tarde, estamos y ya. Hay gente de Silicon Valley y de New York y de Asia y Buenos Aires que está creando cosas increíbles, en México y el resto de LATAM también podemos construir cosas excepcionales. Quizás necesitamos dedicar más tiempo a volvernos más técnicos, alinear incentivos, pero reconozco que hay muchísimo talento, pasión e inteligencia en este ecosistema, en la gente que conocí, y una vez que ves eso ya no quieres volver atrás.

LFG 🚀🚀🔥🔥

Y como ya fue demasiada narración anecdótica que a nadie le importa ni le sirve, aquí dejo mis principales reflexiones y aprendizajes de este viaje 👇👇:

1) No llegues únicamente al hackathon, los side events que se hacen durante toda la semana y después del evento valen muchísimo la pena, harás amigos, conocerás gente tan random como interesante y hasta gente bien pesada en la industria.

2) El internet siempre apesta en el venue, carga por lo que más quieras un cable de Ethernet, o estarás bloqueado casi todo el tiempo.

3) Hablando de estar preparado, no puedes codear hasta que empieza el evento, pero eso no significa que no puedas hacer un equipo desde antes, hacer brainstorming, leer documentación, hacer pruebas de la prueba de concepto: noté que los equipos que ganan los premios más significativos traen una sinergía y un entendimiento entre ellos de mucho tiempo atrás.

4) Hablando de hablar, habla con todas las personas que puedas. Saluda, pregunta, ten una curiosidad honesta en los demás y lo que están haciendo. En la fila del lunch casualmente me puse a platicar con un compa que resultó ser manager en Zerion y al contarle mi trip y mis inquietudes me dio buenísimos consejos sobre el estado de la industria tech, web3, y San Francisco en general. Igualmente conocí a dos o tres personas con las que tuve pláticas muy amenas solo por llegar a decir 'Hi' (El autor puede o no haber tenido estas pláticas en medio de un 🚬 social).

5) Para ganar un bounty es esencial que pitchees tu idea desde el principio a los sponsors que te interesan. Ellos te darán un muy buen indicio (incluso solo con ver su reacción) de si tu idea vale la pena, los entusiasma o es la 20va vez que la escuchan en este hackathon. Conforme desarrolles tu idea, acércate a ellos y muéstrales tus avances, y te darán muy buena guía sobre qué es lo que les interesa más de lo que estás haciendo y en qué vale la pena utilizar el poco tiempo que tienes. Mucho más importante: ellos son quienes te dan las hoodies, playeras y calcetines. Trátalos bien.

6) Web3 está construido por humanos. No te sorprendas si actúan en consecuencia. Muchas personas serán muy amables, pacientes, te ayudarán en lo que puedan. Otras solo están ahí para obtener dinero, pasarla bien y no les interesa web3 ni tu pequeño proyecto. Otras más te verán como si fueras estúpido cuando les cuentes tu idea (👁️, algo que aprendí es que muchas veces esta gente está solo tratando de disimular su propia ignorancia sobre algún tema). No te tomes nada personal, aprende, conecta con tu tribu y diviértete.

Y por último si te dio hueva leer todo, te dejo unas fotitos 📷📷:

Arriving at EthGlobal Brussels