从“百万美元首页”到20亿美元冥想应用巨头：Alex Tew的创业传奇

• Alex Tew，曾因“百万美元首页”风靡一时，如今是价值20亿美元的冥想应用Calm的联合创始人。

• 他通过一系列古怪的副业项目（如“DoNothingFor2Minutes”）成功吸引了大量流量，展现了他对病毒式营销的精通。

• 尽管已经拥有价值20亿美元的冥想帝国，Alex仍然沿用他的病毒式营销策略，将业务推向新的高度。

“新年新气象”的季节到了，我发现自己不停地在手机上浏览各种冥想和正念应用，仿佛掉进了一个无底洞。自我护理应用的市场真是庞大！就在这时，我看到了一个让我倍感亲切的名字——Alex Tew。

如果你在互联网上混得够久，可能会记得他是“百万美元首页”的创始人。这个网站通过出售像素块广告赚了100万美元。而如今，Alex更为人熟知的身份是Calm的联合创始人。Calm是一款领先的冥想和心理健康应用，目前估值约为20亿美元。

出于好奇，我整理了他的一些故事，并深入挖掘了他如何成为心理健康领域的巨头。

从“节奏口技小子”到病毒营销奇才

Alex Tew在英格兰长大，从小就展现出与众不同的创业天赋。8岁时，他以5美元的价格出售手绘漫画，还附赠巧克力棒。

2002年高中毕业后，Tew没有上大学，而是投身于节奏口技。他以“A-Plus”为艺名巡回演出，并创建了HumanBeatbox.com，这是第一个面向节奏口技爱好者的在线社区。然而，网站发展停滞，Tew最终将其出售。

Tew的互联网成名之路始于2005年。当时，他刚刚成为诺丁汉大学的一名21岁学生。他担心自己的学生贷款，并试图寻找快速赚钱的方法。他问自己：“怎样才能赚到100万美元？”

2005年8月26日，Tew给出了答案——百万美元首页。他设想在一个网页上出售100万像素的网格，每个像素售价1美元，最低购买量为100像素。

起初，Tew仅通过口口相传进行推广，依靠朋友和家人购买了最初的4700像素。但当他赚到1000美元后，他开始联系媒体。很快，Alex登上了BBC Online、《每日电讯报》等媒体的头条。

到2005年9月底，Tew已经赚了25万美元。媒体的报道让他每天接受20-30次采访。到10月26日，他已经向1400名客户售出了500,900像素。

为了出售剩余的1000像素，Alex将它们放在eBay上拍卖。2006年1月11日，拍卖以38,100美元的价格结束，总收入达到1,037,100美元。仅仅138天，Tew就成为了21岁的互联网百万富翁。

成名后的Alex

税收让他赚到的100万美元缩水到约70万美元。Alex突然变得“互联网知名”，但他并没有准备好应对这种关注。他在大学读了一个学期后辍学，搬到了伦敦。最初的成功让他信心倍增，但也让他开始追逐关注而非真正的价值。

“成功有时可能是坏事，它会教会你错误的东西。我开始思考如何吸引注意力，而不是提供真正的价值。”

2006年至2010年间，Tew推出了一些更大的项目，如Pixelotto和OneMillionPeople（都是“百万美元首页”的复制品），试图复制其成功，但均以失败告终。

不过，在此期间他至少有一个小成功。2008年12月14日，一名伊拉克记者在新闻发布会上向乔治·W·布什扔鞋，这一事件瞬间成为全球头条新闻。Tew抓住了这个“紫色奶牛”时刻——一个如此荒诞的事件，必然引发病毒式传播。

在事件播出后的三个小时内，Tew创建了名为“Sock and Awe”的病毒式Flash游戏。

12月15日，他注册了sockandawe.com并上传了游戏。玩家可以在游戏中向乔治·W·布什的卡通形象扔虚拟鞋子，游戏会显示全球玩家扔鞋的总数。

媒体对此疯狂报道。到12月17日，游戏已被玩了140万次。两天后，Tew以5215英镑（约8000美元）的价格将“Sock and Awe”卖给了一家名为Fubra的公司。到12月20日，该网站的独立访问量达到了900万，并收集了12万个电子邮件地址。这些邮件列表后来帮助他推出了PopJam（一个社交媒体表情包分享网站），并在第一周内吸引了10万用户。

不幸的是，Alex之后的项目都没有像以前那样成功。压力逐渐累积——他睡眠和饮食都不好，后来他承认自己的心理健康状况急剧下降。这让他重新回到了冥想，这是他14岁时就开始练习的。

2011年1月，Alex再次推出了一个有趣的概念：DoNothingFor2Minutes.com。这个单页网站展示了一个宁静的日落画面，伴随着海浪声和一个两分钟的倒计时。如果你移动鼠标或触摸键盘，你就会“失败”。在接下来的10天里，网站的访问量飙升至200万次。

这个网站是Calm的前身。它体现了Tew对正念、简单和放松的迷恋。有趣的是，到2020年年中，DoNothingFor2Minutes每月仍有超过12万访问者。自Calm推出以来，这个网站每月都为应用带来了大量流量。

尽管Alex的小项目证明了小型病毒式副业的威力，但他最大的影响（也可以说是他的遗产）是Calm。这款冥想应用于2012年推出，初始资金为150万美元。最初只是一个网站，Tew和联合创始人Michael Acton Smith很快意识到移动应用的潜力，并迅速转型。

2014年，Tew在Calm的一次营销黑客马拉松中再次取得了病毒式成功。他们 brainstorming 如何获取新用户，结果诞生了Checky——一款记录你每天查看手机次数的应用。2014年7月上线后，第一个月就获得了超过65万次下载，并为Calm带来了5万次新下载。

如今，Calm的估值已达到20亿美元，拥有数千万用户、多个品牌合作伙伴，并被誉为全球顶级的正念应用之一。除此之外，Alex仍然使用他的实时营销病毒框架来让人们谈论这款应用。看看他们是如何利用选举日来 strategically 投放广告的。

Alex的MVP（最小化病毒产品）秘诀 (Minimum Viral Product)

1. 紧跟潮流、热点和时代精神。

2. 发挥创意。 提出疯狂的想法，问自己一些疯狂的问题。“百万美元首页”的灵感就来自一个简单的问题：“我如何在两周内成为百万富翁？”

3. 打造比实际产品更具病毒性的东西。 保持相关性，但加入一些出人意料、荒诞的转折——这是病毒式传播的最佳方式。

4. 不要花超过两天时间构建它。

5. 在社交媒体上推广，联系记者，并利用网红营销。

6. 将流量引导到你的主要产品或收集用户的电子邮件以备后用。