O que é uma interface em Java?

Podemos pensar as interfaces como contratos.

Existem diversas situações na engenharia de software em que é importante que grupos distintos de programadores concordem com um "contrato" que defina como seus softwares interagem. Cada grupo deve ser capaz de escrever seu código sem qualquer conhecimento de como o código do outro grupo é escrito. Em Java, esse contrato pode ser produzido com interfaces.

Na linguagem de programação Java, a declaração de uma interface pode ser feita de forma semelhante a uma classe:

public interface OperateCar {

   // Declaração de constantes, se houver

   // Assinaturas de métodos

   // Um enum com valores RIGHT, LEFT
   int turn(Direction direction,
            double radius,
            double startSpeed,
            double endSpeed);
   int changeLanes(Direction direction,
                   double startSpeed,
                   double endSpeed);
   int signalTurn(Direction direction,
                  boolean signalOn);
   int getRadarFront(double distanceToCar,
                     double speedOfCar);
   int getRadarRear(double distanceToCar,
                    double speedOfCar);
         ......
   // Mais assinaturas de métodos
}

A interface, porém, só pode conter:

• Constantes
• Assinaturas de métodos:
  • Método sem corpo {}, com ponto e vírgula ao final das chaves de parâmetros ();
• Métodos padrões
  • Métodos que terão a mesma implementação lógica nas classes.
• Métodos estáticos (privados ou públicos, não protegidos)
• Métodos não abstratos de instância (privados, não públicos, não protegidos)
• Tipos aninhados.

Corpos de métodos existem apenas para métodos padrões, métodos privados e métodos estáticos.

Interfaces não podem ser instanciadas

• Só podem ser implementadas por classes ou estendidas por outras interfaces.

Definindo uma interface

A declaração de uma interface deve conter os seguintes modificadores:

• a palavra-chave interface
• o nome da interface
• uma lista separada por vírgulas de interfaces pai (se houver)
• o corpo da interface.

Exemplo:

public interface GroupedInterface extends Interface1, Interface2, Interface3 {

    // declaração de constantes

    // base de logaritmos naturais
    double E = 2.718282;

    // assinatura de métodos
    void doSomething (int i, double x);
    int doSomethingElse(String s);
}

• public
  • O especificador de acesso public indica que a interface pode ser usada por qualquer classe em qualquer pacote. Se você não especificar que a interface é pública, ela será acessível apenas às classes definidas no mesmo pacote que a interface.
• Uma interface pode estender outras interfaces
  • Assim como uma classe. No entanto, enquanto uma classe pode estender apenas uma outra classe, uma interface pode estender qualquer número de interfaces. A declaração da interface inclui uma lista separada por vírgulas de todas as interfaces que ela estende.
• O corpo da interface {} pode conter métodos abstratos, métodos padrões e métodos estáticos.
• Os métodos padrão são definidos com o modificador default
• Métodos estáticos com a palavra-chave static
• Uma interface pode conter declarações constantes.

Todos os métodos abstratos, padrão e estáticos em uma interface são implicitamente públicos, portanto, nesses casos você pode omitir o modificador public.

Da mesma forma, como todos os valores constantes definidos em uma interface são implicitamente public, static, e final. Você pode omitir esses modificadores.

Documentação

Esse artigo tem como referência a seguinte documentação: Interfaces - Dev.java

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